８月に入ると連日のように猛暑日が続きます。この暑さにぐったりするのは人間だけではありません。

日当たりの調節と
水やりのコツ
直射日光が当たる場所に植えた植物が弱ってしまったら、強い日差しが当たらないように、よしずや遮光ネットで日差しを遮りましょう。風通しを良くするために剪定をしたり雑草を抜いたりするのもおすすめ。

通常は水やりの必要がない植物も、暑さで干からびてしまうことがあります。水やりは遅くとも朝８時前までに済ませておくのがポイント。８時を過ぎると気温が上昇し、鉢にたまった水がお湯になってしまいます。植物を枯らさないよう注意しましょう。

暑くても元気に咲く花には、１～２週間おきに液肥を与えるようにします。
ただし肥焼けを起こすこともありますので、薄めにしてください。

台風対策も忘れずに
台風も頻繁にやってくる季節。鉢などが風で倒されたり飛ばされたりしないよう工夫しましょう。風で木の枝が揺さぶられて、隣家などの屋根や塀に当たってしまうことも。枝が茂りすぎていると強風で倒れたり折れたりすることもあるので、風通し良く剪定しておくのがポイント。

暑さ対策と台風対策をしっかりと行って、パワーあふれるガーデンを目指しましょう。

毎日食べるお米、なぜ洗うのかご存知ですか？ ほこりを取り除くということもありますが、精米した米ぬかを洗い落とすためです。ただし、洗いすぎてしまうとうま味や栄養まで落ちてしまいます。ふっくら良い香りのご飯を楽しむため、意外と知られていない、上手なお米の研ぎ方をおさらいしましょう。

研ぐ前にもコツがある！
計量したお米に水を加えたら、軽くほこりを落とす程度にぐるっとかき混ぜ、すぐに捨てます。これは水分と一緒に汚れを吸ってしまうのを防ぐため。研ぐ前のお米は吸水性が高いといわれていますので、ミネラルウォーターなどのおいしい水を使うと味が格段に良くなりますよ。

研ぎすぎには注意
しっかり水を切ったら、いよいよ研いでいきます。手で20回ほど優しくかき混ぜたら水を入れ、研ぎ汁を捨てます。そして10回ほど同様にかき混ぜ、再度研ぎ汁を捨てます。すすいだ後の水が薄く濁っているぐらいの状態がベストです。昔に比べて精米技術が進んでいますので、今はあまり研ぐ必要はないとされています。やさしく洗い流す感じだと覚えておいてください。

浄水を分量まで入れたら終わりです。ただしすぐに炊きはじめるのではなく、炊飯器にセットして１時間ほど浸水させます。

炊けたらしっかりほぐす！
炊きあがったら、ほぐすように混ぜましょう。炊飯直後のお米は、上部と下部でかたさの差ができたり、お米表面の水分がくっつき、かたまってしまうからです。お米の粒をつぶさないよう、切るように底から優しくほぐしてあげると、全体のムラなく、ほどよいふっくら加減に仕上がります。

日本人ならしっかり覚えておこう
１年近く経過してしまったお米は、比較的しっかり研ぐことでぬかの臭いや汚れをとり、おいしさを復活させることができます。お米を毎日食べる日本人として、正しい研ぎ方をマスターしておきたいですね！

わが子のニコニコ上機嫌の瞬間はいつまでも写真に残しておきたいものですよね。子育て中は余裕がないことも多く、毎日育児に追われてしまいがちなパパとママは、あとで写真を撮っておけばよかったと後悔することも多いと思います。

笑顔ではなくても写真は楽しい
笑顔だけでなく、普段の何気ないしぐさや行動、なかなか撮る機会の少ない泣き顔も全部残しておきませんか？ イヤイヤとぐずっているとき、ママがそばから離れたとき、子どもは力の限り泣き叫びます。そのときは思わず焦ってしまいますが、本当は泣き顔だって可愛いんです。

時間がたてば「こんなことで泣いていたよね」とクスっと笑えますから、そんな瞬間も記録しておきましょう（もちろん、泣いている原因が、オムツが汚れている、痛みがあるなど理由が明確なときは必ず先に対応してあげてくださいね）。

お風呂あがりのほてった顔、離乳食でぐちゃぐちゃになったテーブルと満足している子どもの表情、オムツ一枚でハイハイする後ろ姿。どれも愛おしく、今しか撮れない瞬間です。ママが育児をしていたら、パパが撮影を担当してみましょう。

シャッターチャンス、
スマホで逃さず
たまには写真館やスタジオで撮る記念写真も素敵ですが、子どもが緊張してぐずるから手軽に撮りたいという方は、カメラのセルフシャッターを使って自分で撮影してみましょう。

今はスマホカメラの精度もかなり良いので、記録として残しておくには十分です。イベントごとに必ず一枚は撮るようにしておくと、見返したときに家族みんなで楽しめますよ。

シャッターチャンスはいつ訪れるかわかりません。気づいたときにすぐ撮影する習慣をつけておくと、意外な表情を収めることができるかも。撮影の幅も広がり、良い思い出を残すことができますよ。

100均ショップで簡単に手に入るブックエンド。本が倒れないように押さえるという用途しかないと決めつけていませんか？ 実はブックエンドは使い方次第で様々な収納に役立ちます。今回は、ブックエンド本来の使い方である「物を押さえる」働きを応用した収納方法をご紹介しますね。

冷蔵庫収納で活躍！
まずひとつ目は、冷蔵庫の野菜室や冷凍庫などの収納への応用。野菜室や冷凍庫の多くは引き出し式になっていて、深さがあるので野菜などを立てて保存できるようになっていますが、この深さを意外とうまく活用できていないケースが多いようです。

そんなときはジップロックやタッパーに入れた野菜や冷凍物を立てて収納し、ブックエンドを使って挟んでおけば、食材が倒れず、深さを活かして多くの食材を保存できます。タッパーの側面に何が入っているかをラベルに書いて貼っておけば、取り出しやすく便利です。

タンス収納で活躍！
次は服の収納。畳んで引き出しの中に重ねて収納している人が多いと思いますが、立てて収納すると選びやすくなり便利です。タンスの引き出しの高さに合わせて高さが低く幅広のブックエンドを選びましょう。

下着や靴下なども、ブックエンドで仕切ると便利です。“仕切る収納”としては、キッチンやデスクの引き出しでもブックエンドが活躍します。

ブックエンドの魅力はなんといっても安価なこと。縦長や幅広のブックエンドを用途ごとに活用すれば、様々なものを“立てて”収納できるようになりますよ！

今回は55歳・医療従事者
Ｍさんの体験談です。

仕事の疲れを
吹き飛ばしてくれるヨガの時間
看護師の毎日は大忙し。患者様を運んだりお世話したり体力を使うし、頭も使います。1日が終わる頃には下半身はむくみ、肩もすっかり重くなっていて、車に乗ると疲れがどっと出ます。

そんな私のリフレッシュ法は、週に1回のヨガのクラスに参加すること。クラスでは、普段の生活では決してとらないような苦しい姿勢になりますが、先生は「とにかく呼吸が大切だ」と言います。なかなかうまくできないけれど、確かに終わった後の爽快感は格別。足どりも軽くなり、目もぱっちり開いて、また明日から頑張ろうと思えます。

ある日、初めての中年男性が参加し、私のすぐ後ろに陣取ってポーズに取り組んでいました。とても辛そうに頑張っている様子が鏡越しに見え、ヨガを始めたばかりの自分に重ねて、応援したくなりました。

大事なレッスンが台なしに！
レッスンの終盤には、仰向けでリラックスし、存分に使った心身を静かにお休みする時間があります。それまで動かしてきた体を休め、呼吸に集中する大事な時間だと教わりました。ここできちんと心体を預けられるかどうかがヨガのポイントなのだそうです。

ところが、全員で静かに集中する中、男性のほうからマットと体が擦れる耳慣れない音が聞こえてきました。しまいには大きないびきまで……。みんな、内心では呆れていたと思います。先生も困っていたようです。

男性は悪びれる様子もなく、時間が来ると一番に教室を出ていきました。レッスン中は同情してしまったけど、せっかく仕事の疲れを癒しに来ているのに、なんだか台なしにされた気分でした。

終わってからみんなで愚痴をこぼしたところ、次の回、先生はお休みのポーズが大切である理由を男性に丁寧に説明したのですが、その後、レッスンに来なくなりました。私はほっとしたけれど、先生には申し訳なかったかもしれないと思ってちょっと後悔。皆さんはどう思いますか。

今回は夏を元気に乗りきる夏バテ対処法のお話です。

うなぎと豚肉、
スイカで元気をつける
夏は、うなぎや豚肉などのビタミンＢ１を積極的にとることで疲労を改善できます。良質な油やネギ、にんにくと一緒に摂取するとビタミンＢ１の吸収率がアップします。よく噛んで消化を促すことも忘れずに。

食欲のないときには夏の定番、スイカがおすすめ。実はカリウムが豊富で、むくみ解消にも効果的です。尿と一緒に熱も排出してくれるので、ほてりすぎた体の熱を下げる効果があります。ミネラルやビタミンが多く含まれるので栄養補給もできますよ。

暑い日が続くと、ついアイスを食べたくなりますよね。冷たくておいしいアイスですが、夏バテのときは控えたほうがいいようです。というのも胃腸を冷やし、内臓の働きを弱めてしまうから。食欲不振が悪化する悪循環に陥ってしまいますよ。

エアコンの温度にも注意
食事以外では気温差にも注意しましょう。屋外との温度の差が大きいと、体が対応しきれず、自律神経が乱れて疲れがたまりやすくなります。エアコンの温度が低いときは薄手のカーディガンを羽織るなどして、温度調節を心がけましょう。

朝夕の涼しい時間帯に適度な運動をして汗をかくのもおすすめ。自律神経の乱れが改善されて正常に体温が調節されます。ぜひ今日から始めてみませんか。

水分や塩分をこまめにとることはもちろん、食事や気温差にも注意して、夏バテに負けない強い体を目指しましょう。

８月８日はその名も忌むべき「デブの日」。暑さが続く中で、どうしても薄着ばかりになりがちですから、毎日のように「痩せなきゃ！」と思ってしまう季節ですね。心優しい人はふくよかなマシュマロボディと思ってくれるかもしれませんが、やはり健康的なスタイルに憧れるのが女心です。

「食べないダイエット」では
キレイにはなれない
ただ、キレイに痩せたり、スリムになって若々しさをアップさせようと思うなら、どんな痩せ方をするかということが重要です。痩せたから若々しく見えるのではなく、筋肉がついたことで若く見えるのです。

激しい筋力トレーニングは苦手だからと、絶食して痩せる方法を選んでしまうと、逆に老けて見える結果になってしまいます。「食べないだけのダイエット」は貧相になるだけで、美しく痩せることとは違います。栄養バランスの取れた食事を心がけることで、肌の調子もよくなり、健康的なスタイルが維持できるようになるのです。

骨盤のゆがみを直す体操が
一石二鳥
デスクワークが多く長時間座っている人は、骨盤のゆがみを直すのもダイエットに効果的です。定期的に肩甲骨を回せばいやな肩こりも改善しますので、覚えておきましょう。手のひらを頭の上で合わて息を吸い、息を吐きながらゆっくりと手を下ろすだけの簡単な体操です。背中の筋肉が使われていることを意識しながら行うと、ダイエット効果も高まります。毎日続ければ姿勢も良くなり、一石二鳥です。

健康的で若々しいボディは8月の頑張りにかかっています。「もうデブとは呼ばせない！」という意気込みで、ぜひ続けられるダイエットを取り入れてください。この時期の努力で、太りやすくなる冬も乗り越えられますよ！

人は誰でも他者と関わり、なんらかのコミュニティに属しながら、自分が生きていることを実感しています。自分のしたことが誰かを救うこともあれば、その逆も然り。それによって自分の存在価値を実感できた経験はありませんか。その相手が家族であろうと、全然知らないたまたま向かい合わせに座った相手であろうと。

別れた母との思いがけない再会
本書は短編集ですが、最も長いのはラストの「ながれぼし」という作品です。

物語は、主人公・流里が大切な命を授かったところから始まります。父親は大学時代に出会い、気づけば付き合って７年の志郎。両親のいない流里とは違い、立派なお屋敷の息子である彼。格差に不安をもちながらも婚姻届にサインした二人。ある夏、一泊二日の温泉旅行に流里を連れ出した志郎は、妻の妊娠をうれしげに仲居さんにまで報告して流里を苦笑させますが、実はその仲居さんは流里の実母で……

誰でも人が生まれて初めて目にするのは母親、そして父親です。それから祖父母や近所の人に面倒をみてもらって、どんどん成長していきます。子どもが生まれるということは一種の奇跡で、当たり前ではないことです。親になることを望む人にとっては、泣くほどうれしいことのはずです。でも、人を育み、人とのつながりを選んで生きていった先で、何かが崩れてしまったために、バラバラの人生を歩む「離婚」を選ぶ人もいるのです。

神様からのギフトとは？
流里の母は、このタイミングで娘と再会したことを「神様からのギフト」と呼びました。このまま死ぬまで会えないと思っていた娘、しかも新しい命を宿して自分の足で立っている娘。娘を置いていったことに計り知れないほどの後悔に苦しみながら、12年ぶりに邂逅する母娘の姿には、人には簡単に説明できない、なんとも温かな気持ちの交流があります。

生きていれば良いことも悪いことも起こるでしょう。それをきちんと正面から受け止め、消化していくこと。それこそが神様からのギフトを受け取るための条件なのかもしれませんね。

雨の日はどこかどんよりした気分になってしまうもの。駅までの道のり、会社までの運転、窓から見える景色、すべてが暗くて寂しいような雰囲気に包まれてしまいます。でも、もし雨をちょっとだけ好きになれたら？

サイレント映画時代に
押し寄せる変革の波
本作の舞台はサイレント映画の全盛期。俳優ドン（ジーン・ケリー）と大女優リナ（ジーン・ヘイゲン）は、売れっ子の映画スター。大物同士のカップルとして注目を集めています。しかし実際はリナが一方的にドンに思いを寄せているだけで、ドンは駆け出し女優のキャシー（デビー・レイノルズ）に恋をしてしまいます。

当時の映画はすべてサイレント。トーキーの波が押し寄せています。ところがリナはなんと致命的な悪声の持ち主だったのです。そのため試写会は失敗。その後、美声を持つキャシーが吹き替えを担当することになるのですが……。

少年のように純粋なドンが
唄い踊る！
本作の見どころは、何と言っても雨の中でドンが歌って踊る有名なシーン。かっこよく決まったスーツをびしょびしょに濡らしてしまいながら、お構いなしに道を踊り進んでいく姿は、見る者に勇気と興奮を与えてくれます。いつでもどこでも自分の幸せのありかを知っているドンは、少年のように純粋で、雨だからといって憂鬱になったりしません。

人は大人になればなるほど目の前の現実に見切りをつけてしまいがちですが、ほんの少し違う視点を持ってみるだけで、きっとあなたの日常もみるみるうちに輝き出すでしょう。心に、歌を！